Im kleinen, exklusiven Kreis haben wir uns in Berlin mit Gründern und Partnern aus dem Kreis der Firmen getroffen, die unser Hidden-Champions-Siegel tragen. Diskutiert wurde insbesondere, wie sich die Siegelträger - gemeinsam und jeder für sich - noch besser gegenüber globalen Wettbewerbern wie McKinsey, Bain und BCG positionieren können. Zu diesen Anlass durften wir zwei prominente Gäste begrüßen: Pierre Deraëd, ehemals Vice President bei Bain & Company, der über ein Jahrzehnt die Markenstrategie von Bain im deutschsprachigen Raum und zuletzt in EMEA verantwortete, sowie Steffen Klusmann, der als Chefredakteur des SPIEGEL, des manager magazins, von Capital und der Financial Times Deutschland die Wirtschaftsberichterstattung der letzten zwei Jahrzehnte geprägt hat wie kaum ein Zweiter. Beide gewährten nicht nur exklusive Einblicke in ihre Arbeit, sondern gaben den Teilnehmern auch praktische Tipps und Tricks, wie sich die Hidden Champions aus ihrer Sicht strategisch noch stärker aufstellen können.

Zum fünfzehnten Mal haben wir auf Einladung von compamedia anlässlich des 9. Deutschen Mittelstands-Summits in der Kongresshalle in Weimar gemeinsam mit Bundespräsident a.D. Christian Wulff und über 1.000 Gästen die besten Berater für den Mittelstand ausgezeichnet. Als besonderes Highlight wurden die Firmen EY-Parthenon, b-k-p Consulting und MSP Management Support Partners zu Beratern des Jahres gekürt. Durch den Abend führte in diesem Jahr wieder in ihrer bewährt charmanten Art Fernsehmoderatorin Linda Zervakis.

McKinsey, BCG und Bain – oder doch lieber ein Hidden Champion? Im deutschsprachigen Raum gibt es neben den großen Beratungshäusern, also neben Firmen wie McKinsey, BCG und Bain, einige Boutique-Beratungen, die nicht nur für ihre Kunden, sondern auch für viele interessierte Berufseinsteiger eine attraktive Alternative zu den Großen der Branche darstellen. Doch gerade für Letztere ist die Branche alles andere als überschaubar. Um etwas mehr Transparenz in den Markt zu bringen, vergibt die WGMB seit über 20 Jahren das Hidden-Champions-Siegel – die älteste und wohl renommierteste Auszeichnung für Berater in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Bisher bietet das Siegel vor allem Beratungskunden Orientierung bei der Auswahl der besten Experten für ihre Herausforderungen. Seit dieser Woche erhalten nun auch Berufseinsteiger und erfahrene Beraterinnen und Berater, die neue Wege gehen wollen, auf dem Karriereportal der Hidden Champions detaillierte Einblicke aus erster Hand – in die Besonderheiten der Unternehmenskultur, die verschiedenen Einstiegsmöglichkeiten vom Studenten bis zum Experienced Hire, die fachliche Spezialisierung der Unternehmen und in viele weitere Aspekte rund um die Themen Bewerbung und Karriere.

Neue Software und künstliche Intelligenz krempeln die Branche der Wirtschaftsprüfer um. Die globalen Riesen investieren Milliarden. In unserer neuen Studie mit dem manager magazin zeigen wir, wohin der Weg in den kommenden Jahren gehen wird. Und wir zeigen, wo die Stärken und Schwächen der wichtigsten Prüfungsgesellschaften liegen. Auf dieser Grundlage küren wir Deutschlands beste Wirtschaftsprüfer 2024/25. Zum dritten Mal haben wir zudem die besten Hochschulen für das Fach Wirtschaftsprüfung ermittelt. Die Universität Mannheim holt die Frankfurt School of Finance and Management ein - gemeinsam teilen sie sich Platz 1 in unserem Ranking.

Auf Einladung des manager magazins und der WGMB trafen sich im Berliner Spreespeicher die wichtigsten Akteure der Branche. In Vorträgen, Diskussionen und im persönlichen Austausch erörterten die über 100 Gäste, was die Branche bewegt. In seiner Keynote gab Professor Norbert Winkeljohann, ehemals Deutschland- und Europachef von PwC und heute unter anderem Aufsichtsrat der Bayer AG und der Deutschen Bank, spannende Einblicke in das Zusammenspiel von Aufsichtsrat und Abschlussprüfer in Zeiten verstärkter Regulierung und aktivistischer Aktionäre. Auf dem Podium diskutierte er mit Andrea Bruckner (Vorstandsvorsitzende BDO) und Volker Krug (Deutschland-Chef Deloitte) darüber, wie der Einsatz künstlicher Intelligenz die Wirtschaftsprüfung verändern wird. Die Diskussion leitete Dietmar Palan vom manager magazin, durch den Abend führte der stellvetretende mm-Chefredakteur Michael Freitag.

Mit ebenso kenntnisreichen wie durchdachten Fragen haben Gesine Braun und Christiane Sommer vom Harvard Business manager den WGMB-Direktoren Bianka Knoblach und Dietmar Fink ein spannendes Gesprächsfeld eröffnet – über die Beraterbranche im Wandel und darüber, welche Fähigkeiten Beraterinnen und Berater heute brauchen, um Kunden erfolgreich zu machen und selbst voranzukommen. Unter der treffenden Überschrift „Auf den Impact kommt es an“ ist das Interview in der aktuellen Ausgabe des HBm nachzulesen.

Am 11. Januar war es wieder soweit: Beim traditionellen Champions Dinner feierten die Gründer und Geschäftsführer der mit dem Hidden Champions Award ausgezeichneten Beratungsunternehmen im China Club Berlin ihren Erfolg. In entspannter Atmosphäre bot sich den rund 90 geladenen Gästen einmal mehr die Gelegenheit, sich im geschützten Raum - im „Wohnzimmer der Beraterbranche“ - auszutauschen, vertrauliche Gespräche zu führen und gute Ideen gemeinsam zu noch besseren zu entwickeln. Aus Anlass des 20-jährigen Jubiläums des ältesten deutschen Berater-Awards waren mit Veit Schwinkendorf von Oliver Wyman und Andreas Rüter von AlixPartners auch zwei ehemalige Siegelträger dabei. Gemeinsam mit Darya van de Sandt-Nassehi von TMG Consultants und Christian Horn von Horn & Company warfen sie auf dem Podium, eloquent moderiert von Capital-Chefredakteur Timo Pache, einen spannenden Blick zurück, ins Jetzt und in die Zukunft der Beraterbranche. Um den Abend abzurunden, konnten alle Gäste eine virtuelle Reise zurück ins Berlin der 1920er Jahre unternehmen und unter den Linden entlangspazieren – so, wie es früher einmal war.

Seit 20 Jahren kürt die WGMB die besten Spezialberatungen in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Im Gespräch mit Christian Baulig von Capital sprechen Bianka Knoblach und Dietmar Fink über gestörte Lieferketten, steigende Kapitalkosten, die Inflation, die tiefgreifende Transformation ganzer Industrien und die operative Wende im Beratungsgeschäft – und sie zeigen auf, wie sich der Beratungsmarkt seit der ersten Studie im Jahr 2003 verändert hat.

Große Beratungsunternehmen dominieren die Consulting-Branche. Etwa ein Viertel der rund 40 Mrd. Euro Umsatz auf dem deutschen Beratungsmarkt wird von 25 der insgesamt etwa 16.000 Unternehmen erwirtschaftet – angeführt von den großen Drei: McKinsey, BCG und Bain. Geht es aber um die Qualität der Beratungsleistung, laufen kleine, spezialisierte Anbieter den Großen manchmal den Rang ab. Seit 20 Jahren verleihen wir an solche Spezialisten gemeinsam mit der Zeitschrift Capital den „Hidden Champions Award“, das älteste und wahrscheinlich anspruchsvollste Qualitätssiegel für Berater in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Gerade wurde die nächste Generation der Siegelträger gekürt – pünktlich zum 20-jährigen Jubiläum mit einem völlig neuen Web-Auftritt, der nun auch ein interaktives Expertenportal umfasst, auf dem interessierte Unternehmen die besten Spezialisten für ihre konkrete Herausforderung recherchieren können.

Das Schweizer Wirtschaftsmagazin BILANZ widmet sich in seiner aktuellen Titelgeschichte der Verfassung von McKinsey und greift dabei an vielen Stellen auf Daten und Fakten zurück, die die WGMB bereitgestellt hat. So sehr wir eine kritische Auseinandersetzung mit den Praktiken der weltweit führenden Managementberatung begrüßen, so wenig teilen wir das Fazit, dass es mit dem Renommee von McKinsey bergab gehe. Im Gegenteil: Unsere Gespräche mit den wichtigsten Entscheidern in Deutschland und in der Schweiz zeigen, wie die BILANZ richtigerweise berichtet, dass das Vertrauen in McKinsey in den Führungsetagen der Wirtschaft trotz der überbordenden medialen Berichte über vermeintliche und tatsächliche Skandale ungebrochen ist. Noch viel weniger entspricht es unseren Erfahrungen, dass die Berater von McKinsey Rückmeldungen vom Markt als falsch diskreditieren, wenn diese ihre „Selbstüberschätzung“ in Frage stellen. Wir sind seit 25 Jahren im Dialog mit der Führung von McKinsey und wissen, dass man sich dort, wie in den meisten Beratungsunternehmen, überaus professionell und unvoreingenommen mit kritischem Feedback auseinandersetzt. Wie auch immer: Wir werden eine kritische Berichterstattung auch weiterhin mit unseren Erkenntnissen zum Markt begleiten, damit sie ein vollständiges und ungefärbtes Bild zeichnet.

Zum vierzehnten Mal haben wir anlässlich des 8. Deutschen Mittelstands-Summits in der Kongresshalle in Augsburg gemeinsam mit Bundespräsident a.D. Christian Wulff und über 1.200 Gästen die besten Berater für den Mittelstand ausgezeichnet. Als besonderes Highlight wurden die Firmen etveture, division one und Conor Troy Consulting zu Beratern des Jahres gekürt. Durch den Abend führte Tagesschau-Sprecherin Julia-Niharika Sen.

"Das Handfeste ist gefragt, nicht mehr das Wolkige". Was bewegt die Beraterbranche? Was bewegt ihre Klienten? Im Gespräch mit Dietmar Student, Chefreporter des manager magazins und versiertester Beratungskenner unter Deutschlands Journalisten, diskutieren Bianka Knoblach und Dietmar Fink, wohin sich der Consultingmarkt entwickeln wird, welche Ratgebertypen künftig verlangt werden und wie sich die anhaltende Dominanz von McKinsey erklären lässt.

Zu Beginn des Jahres 2023 geht es dem Beratungsmarkt nicht anders als der Wirtschaft insgesamt: Er ist geprägt von zahllosen, gewaltigen Veränderungen, verbunden mit einer großen Unsicherheit, wie diese Veränderungen bewältigt werden können und wohin sie uns führen. Für die Auftraggeber der Consultants wird es in diesem Umfeld immer wichtiger, aber auch immer schwieriger, sich ein Urteil darüber zu bilden, in welchen Bereichen die speziellen Stärken und Schwächen einzelner Beratungsfirmen liegen. Seit 1998 unterstützen wir an der WGMB Unternehmen mit unseren Studien bei dieser Herausforderung – praxisnah, wissenschaftlich und unabhängig. In seiner Juniausgabe berichtet das manager magazin exklusiv über die Ergebnisse unserer neuesten Studie zu den führenden Managementberatern in Deutschland. 1.004 Führungskräfte haben uns an ihren Erfahrungen im Umgang mit Firmen wie McKinsey, Bain & Company und der Boston Consulting Group teilhaben lassen. Ihr Urteil bildet die Basis für unsere Analysen.

McKinsey scheint von einem Skandal in den nächsten zu schlittern - diesen Eindruck erwecken zumindest die beiden Investigativjournalisten Walt Bogdanich und Michael Forsythe in einem neuen Buch. Die Berater hätten öffentliche Gesundheitsprogramme untergraben, sich in den Dienst des saudischen Staates gestellt sowie dubiose Berateraufträge in Südafrika unter der ehemaligen Regierung Zuma getätigt - ein Engagement, das das Staatswesen in einen Selbstbedienungsladen für korrupte Geschäftsleute verwandelt habe. Und dennoch: Die Beliebtheit von McKinsey in den Führungsetagen von Politik und Wirtschaft ist ungebrochen. Woran liegt das? Dieser Frage widmet sich die Neue Zürcher Zeitung auf der Basis einer Studie der WGMB in einem aktuellen Feature.

Im Zeichen der, wie AlixPartners-Vormann Andreas Rüter es formuliert, "totalen Krise", der sich die Weltwirtschaft gegenübersieht, wird die Restrukturierung notleidender Unternehmen zum Topthema für McKinsey und Co. Die Berater rücken wieder verstärkt aus, um Kosten zu reduzieren, Cashflows zu optimieren und Personal abzubauen. Größter Gewinner könnte Roland Berger sein - das zeigt eine aktuelle Studie der WGMB, die das Handelsblatt in einer aktuellen Reportage vorstellt.